home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / world / l / liberia.2a < prev    next >
Text File  |  1993-04-15  |  4KB  |  98 lines
  1. <text id=93CT1759>
  2. <link 90TT2363>
  3. <link 90TT2188>
  4. <link 90TT0358>
  5. <title>
  6. Liberia--History
  7. </title>
  8. <history>
  9. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  10.  Northern Africa                                     
  11. Liberia                                              
  12. </history>
  13. <article>
  14. <source>CIA World Factbook</source>
  15. <hdr>
  16. History
  17. </hdr>
  18. <body>
  19. <p>     It is believed that the forebears of many present-day
  20. Liberians migrated into the area from the north and east
  21. between the 12th and 17th centuries. None of the sub-Saharan
  22. empires of that period encompassed Liberia. Portuguese explorers
  23. visited Liberia's coast in 1461, and during the next 30 years,
  24. European merchants and coastal Africans engaged in trade.
  25. </p>
  26. <p>     The history of modern Liberia dates from 1816, when the
  27. American Colonization Society, a private U.S. organization, was
  28. given a charter by the U.S. Congress to send freed slaves to
  29. the west coast of Africa. The U.S. Government, under President
  30. James Monroe, provided funds and assisted in negotiations with
  31. native chiefs for the ceding of land for this purpose. The
  32. first settlers landed at the site of Monrovia in 1822. In 1838,
  33. the settlers united to form the Commonwealth of Liberia, under
  34. a governor appointed by the American Colonization Society.
  35. </p>
  36. <p>     In 1847, Liberia became Africa's first independent republic,
  37. with a constitution modeled after that of the United States. The
  38. United Kingdom officially recognized the public of Liberia in
  39. 1848, as did France in 1852. The United States granted
  40. recognition in 1862. The republic's first 100 years have been
  41. described as a "century of survival" because of attempts by
  42. neighboring colonial powers (France and Britain) to encroach on
  43. Liberia.
  44. </p>
  45. <p>     William R. Tolbert, Jr., 19th president of Liberia, acceded
  46. to office in July 1971, upon the death of his predecessor,
  47. William V.S. Tubman, who had served as president since 1944.
  48. Tolbert was overthrown in a coup led by Master Sergeant Samuel
  49. K. Doe on April 12, 1980, when the constitution was suspended
  50. and martial law imposed. The military government pledged to
  51. restore civilian rule in 1985. A new constitution was drafted
  52. and reviewed by an elected assembly; the ban on political
  53. activity was lifted and an Interim National Assembly appointed
  54. in July 1984; and four political parties were able to register
  55. and compete in presidential and legislative elections held on
  56. October 15, 1985. The new government and the new constitution
  57. were inaugurated on January 6, 1986, with Samuel K. Doe as
  58. president.
  59. </p>
  60. <p>Current Political Conditions
  61. </p>
  62. <p>     Samuel K. Doe is president and commander in chief of the
  63. Liberian Armed Forces. He is also the standard bearer of the
  64. National Democratic Party of Liberia (NDPL), which holds an
  65. overwhelming majority of the country's legislative seats.
  66. </p>
  67. <p>     The October 15, 1985 elections--the first in Liberia's
  68. history based on universal suffrage--were extremely
  69. controversial. The government used its authority inter alia, to
  70. curtail political debate, to limit the number of political
  71. parties, and to detain opposition leaders and independent
  72. journalists and hold them incommunicado. Although voting on
  73. election day appeared generally free and open, with very high
  74. popular interest and participation, there were immediate and
  75. widespread allegations of illegal procedures in regard to
  76. counting the votes, which was not performed in accordance with
  77. the election laws. It was announced that Samuel Doe had won the
  78. presidency with 50.9% of the vote and that his party had won
  79. 80% of the legislative seats. Opposition parties denounced the
  80. results as fraudulent and refused to permit their successful
  81. legislative candidates to take their seats under party
  82. affiliation. There was a bloody, unsuccessful coup attempt on
  83. November 12, 1985, which left many dead and most major
  84. opposition politicians in prison without charges or trial.
  85. </p>
  86. <p>     Since the inauguration of the Second Republic on January 6,
  87. 1986, efforts at national political reconciliation have
  88. continued.
  89. </p>
  90. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  91. September 1987.
  92. </p>
  93.  
  94. </body>
  95. </article>
  96. </text>
  97.  
  98.